动词时态与情态动词的微妙含义 举例英国威廉王子在纪念...

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王子的心思你猜透了吗：动词时态与情态动词的微妙含义
本文我们将讨论英语阅读过程中的“信息失真”现象，即由于不懂英语思维规律而造成没有真正理解英语语句含义的现象。请首先看下面这句话。
For us this has been the most perfect way to remember her, and this is how she would want to be remembered.
这是英国威廉王子在纪念母亲戴安娜的音乐会上说的一句话。
1997年8月31日，戴安娜在巴黎出车祸，香消玉殒。2007年7月1日是戴安娜诞辰46周年纪念日，由威廉王子与哈里王子发起的“献给戴安娜的音乐会”当天在英国伦敦温布利体育场（Wembley Stadium）举行，纪念戴安娜王妃去世十周年。在音乐会结束时，威廉王子说了上述这番话。对于这句话，笔者看到国内媒体在报道这则新闻时是这么翻译的。
"对我们来说，这是纪念她的最佳方式，这也是她所希望的纪念方式。"
虽说这么翻译也未尝不可，但事实上它并没有精准地传达英语原句的意思。在这里，我们关键是要理解威廉王子为什么要用完成时态has been，而不是直接说is；为什么在want前面加了情态动词would 。下面笔者就来分析这两个问题。
为什么使用has been 其实，这里的完成时态has been是表示“重复性”事件。我们知道，自从戴安娜王妃去世之后，英国举办过各种活动来纪念她。也就是说，到目前为止，纪念戴安娜的活动已经多次举办过，这是从过去到目前为止“重复发生”的活动。这里威廉王子显然是在“回顾”过去多年来的各种活动，然后得出结论说这次音乐会“是纪念她的最佳方式”，这正是完成时态“回顾性思维”的体现，因而他才会用完成时态说“For us this has been…”。他用完成时态的另外一个意义在于——完成时态还表明这种“重复性”活动将来还可能发生，也就是说，以后一定还会有其他纪念戴安娜王妃的活动，因而也就可能还会出现比这次音乐会更好的其他纪念方式。

因此，确切来说，这次音乐会是“迄今为止”（up until now）纪念她的最佳方式，这正是威廉王子用has been所要传达的意义。如果威廉王子用一般现在时态说“For us this is the most perfect way to remember her…”，那么根据一般现在时的思维特征——表示从过去到现在直至将来的一个永恒的状态，则意味着这次音乐会作为纪念戴安娜的方式是“前无古人，后无来者”的，是永远无法被后来者超越的。相信这不是威廉王子所期望的。由此可见英语语言具有这样的特点：借用时态（如has been）可以潜含如此丰富的“言外之意”。
而这对于一个中国英语学习者来说是比较难把握的，如果不是深谙英语思维表达之道，我们很难理解has been与is在这句表达中的巨大差别。
笔者曾经拿这个句子跟一些英语学习者做过试验，先让对方看一遍这个英语句子，在确认他们理解这句话的中文意思之后，立即让其复述英文原句，结果，他们毫无例外地都用一般现在时态说“For us this is the most…”。显然，他们在读这个英文原句的时候，对其中的has been所要传达的“言外之意”并没有真正理解，而只是想着中文的“这是”就对应英文的this is。对于这种在阅读过程中丢失英语原文所要传达的“言外之意”的现象，笔者称之为英语阅读过程中的“信息过滤”或“信息失真”。这主要是由于中英文思维表达的巨大差异造成的。比如笔者发现很多英语学习者在读英语时，注意力主要集中在实词上，如动词、名词、形容词，但却很少关注动词的时态变化、情态动词和介词的微妙含义，以及连词的使用。殊不知，后者才是英文思维表达规律的附着载体。很多人英语学不好，不会说、不会写，主要原因就在于此。

为什么want前面加would 现在请读者测试一下自己，不回头看英语原文，看看如何将下面这句译文还原成英文。
这也是她所希望的纪念方式。
请努力回忆一下，文首例句中的英语原文是怎么说的？写完后，现在将你的译文和开头的原文and this is how she would want to be remembered比较一下。
现在你们自己已经有了比较结果。笔者有几点要提醒大家注意。
首先，译文中的“也”对应于and；其次，“方式”对应于连词how；再次，“纪念”应该是被动语态，这在中文里是看不出来的，但在英文的逻辑表达中要说成be remembered，因为主语she与remember是被动关系；最后，“希望”要译成would want，这里would是个难点。
笔者这里测试的主要目的是希望读者能够写出would。所以，如果你的译文里有would，应该为自己喝彩鼓掌！

为什么非得要would呢？
这是英语的虚拟语气的思维表达所要求的。因为音乐会举行时，戴安娜已经不在人世，她无法“希望”了，所以要说“她所希望”只能有一个虚拟的条件——如果她现在还活着的话（if she were alive），那么她会希望……（she would want…）。也就是说，这是一个对现在情况的虚拟，说的是一个与现在事实相反的情况，此时主句谓语要用would do（从句谓语用过去时，be动词要用were），所以原句中用would want。
因此，对于本文分析的这个英语例句，读者关键要用心体会两个动词形式：一个是has been，这是动词时态问题；一个是would want，这是情态动词的问题。这就是笔者上面强调的：动词时态、情态动词的微妙含义等才是英文思维表达规律的附着载体！
分析至此，我们可以对文章开头的译文作一个修改，以使译文能够反映出has been和would的精确含义。比如我们可以这样翻译。
"对我们来说，这是迄今为止纪念她的最佳方式。如果她在天有灵的话，我想这也是她所希望的纪念方式。"

现在请读者进行下面的句子填空。
For us this_____（be）the most perfect way to remember her, and this is how she_____（want）to be remembered.

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