Since when的语义和用法 可引导定语从句，也可引导特殊疑问句

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Since when的语义和用法

与when经常搭配使用的介词是since，两者构成since when的搭配组合。Since when既可以引导定语从句，也可以引导特殊疑问句。

下面笔者来谈谈since when引导不同句子类型时的语义与用法。

Since when引导定语从句我们先来看下面这道选择题。

1 The book was written in 1946, ____ theeducation system has witnessed great changes.

A. when  B. during which   C.since then   D. since when

解析：

本题的正确答案是选项D，填入后得到这样一个句子：“The book was written in 1946, since when the education system haswitnessed great changes.”(那本书写于1946年，从那以来教育体制发生了很大变化。)我们知道，since表示时间，意为“自从……以来”，常与完成时态搭配使用，尤其是现在完成时态(have done)。同理，当since when引导定语从句时，从句谓语也要用现在完成时态，如本句中就使用了has witnessed。

现在我们分析一下其他三个选项错误的原因。

选项A：如果选when，那么when指的是in 1946，此时句意就变成了教育体制的改变只是发生在1946年，此时定语从句应该用一般过去时态witnessed。由此可见，when与定语从句中的现在完成时态has witnessed有时间冲突，故选项A是错误的。

选项B：如果选during which，那么during which可以理解成during the year of1946，此时定语从句也要用一般过去时态。

选项C： since then不是连词，不能引导从句。若该题填入since then，就会导致逗号分隔两个独立句子的错误，这种错误在英语中被称作run-on sentence (编注：中文译为“连写句”)。

如果将题目中的逗号改为分号或句号，那么句子空格处就可以并且只能填入since then了，此时句子的意思与a句完全相同，只是结构不同。

由此可见，英语造句在结构形式上具有严谨性。

Since when引导特殊问句——真实问句上文讨论的是sincewhen用于定语从句的情况，此时的when是关系副词(也有人称为关系代词)。我们也可以把since when用于特殊疑问句中，此时when是疑问副词(也有人称为疑问代词)。请看下面这道题。

2 A:____when has the country been open tointernational trade?

B: 1978, I suppose.

A. Since B. In  C. From  D. After

解析：这道题的解题关键是句中的现在完成时态has been，能够与它搭配的只有since。因此，本题的正确答案是选项A，填入后得到这样的句子：“Since when has the country been open to international trade?”(该国是从何时开始实行国际贸易开放政策的？)以上since when引导的特殊疑问句是要求听话者做出回答的，这样的问句我们姑且称为真实问句，与之对应的是修辞问句。

下面笔者详细讲解一下修辞问句。

Since when引导特殊问句——修辞问句在口语中，sincewhen所引导的特殊问句往往还会有其他各种感情色彩，比如用来表示质问、怀疑、讽刺等负面情绪，这样的特殊问句在英语中称作修辞问句。

修辞问句的一个基本特点如下：虽然句子的形式是问句，但它不需要听话者回答。因此，修辞问句在语义上相当于一个陈述句。比如，我们常常这样质问自己的男/女朋友：“你什么时候开始关心我的感受了？”这句中文可译成下面这个句子。

3 a. Since when have you ever beenconcerned about my feelings?

解析：显然，在你用这句话质问对方时，你并不期望对方给予回答。

你用since when质问只是在抱怨对方对你漠不关心。我们看到，这句话采用了现在完成时态have been(concerned)，这符合since的用法特点。不过，在口语中，我们也可以采用一般现在时态，如下所示。

b. Since when are you concerned about myfeelings?

解析：这里的be concerned about是一个延续性的谓语，因此谓语使用了一般现在时。

如果我们把谓语改成一个短暂性动词，比如start caring about，那就要用一般过去时态，如下面的C句。

c. Since when did you start caring about myfeelings?

解析：为什么这个句子要使用一般过去时态呢？一方面的原因是，此时的since when可以看成是when的强调形式，使用since when只是为了加强质问的语气。

由于when在此句中指的是过去某个具体的时间点，因此不与现在完成时态(比如have started)搭配。另一方面的原因是，have started不是延续性动作，不能与具有延续意味的since when搭配。

再比如，如果有人老是喜欢差遣你做这做那的，你可以用since when引导的问句来质问。

4 a. Since when do you have the right totell me what to do?

解析：首先，从逻辑语义角度来看，这是一个修辞问句，不需要听话者回答。其次，从时态角度来看，句中的谓语用的是一般现在时态，不过由于谓语动词have是一个延续性动词，所以也可以写成现在完成时态have had，如接下来的b句。

b. Since when have you had the right totell me what to do?

如果该句中引入一个短暂性动词，比如begin，那就要用一般过去时态，如下面的C句。

c. Since when did you begin to have theright to tell me what to do?

Since when用法总结综上所述，since when既可以用于定语从句，也可以用于特殊疑问句。当since when用于定语从句时，从句常用现在完成时态( )。当since when用于特殊疑问句的时候，since when可以有两种语义——真实问句和修辞问句，前者要求回答，后者不要求回答。而根据动词持续性的不同，问句中的谓语又可以采用三种时态(have done/do/did)。为了便于记忆，我们可以简称为“两种语义，三种时态”(详见下表)。

需要提醒的是，since when引导的问句到底是真实问句还是修辞问句，需要根据语境以及句意来判断，单凭句子结构是判断不出来的。因此，since when引导的问句有时可能会有歧义。下面具体举例说明。

5 Since when did you start working here?

解析：这句话可以理解成一个真实问句——说话人是在询问信息。

这时，句子相当于说：“When did you start working here?”或者是说：“Since whenhave you been working here?”此时相应的回答分别为“Last August”或“Since last August”。这句话也可以理解成修辞问句——说话人在质问对方。此时我们可以译成：“你啥时候在这里工作过啊！”言外之意是“你从来就没有在这里工作过”。

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