英语句子的基本成分与修饰成分
大多数读者在阅读英语时都有过这样的经历:对于有些英语句子,里面的每一个单词都认识,但就是不知道整个句子要表达什么含义。以下面这个句子为例。
She will make him a good wife.
这个句子里全是我们最常见的单词,但是有些读者却不能正确理解这个句子的含义。究其原因,主要是读者没有深入理解英语句子的基本逻辑结构。
本文笔者就来为大家讲解英语句子的成分。
从本质上来讲,理解一个英语句子的关键是分清句子成分。一般来说,英语中有六种句子成分:主语、谓语、宾语、定语、状语和补足语(注:在讲到英语句子成分时,我们通常还会提到表语,但事实上,表语属于补足语的一种)。这六种句子成分在句子中的重要性是不同的:主语、谓语、宾语和补足语属于句子的基本成分;定语和状语属于句子的修饰成分,其中定语用于修饰名词,而状语用于修饰动词。
宾语
宾语是否存在是由谓语动词的性质决定的。在英语中,动词分为不及物动词和及物动词两类。
不及物动词本身语义完整,其后不必接动作的作用对象或承受对象。因而,如果句子的谓语动词是不及物动词,其后就不需要接宾语。
而及物动词本身语义不完整,其后需要接作用对象或承受对象才能构成完整的意义。因而,当句子中的谓语动词为及物动词时,其后需要接宾语。以kill(杀死)为例,如果我们只说He killed,句子的意思是不完整的,因为kill是一个及物动词,作谓语时后面必须接作用对象,所以我们应该给它加一个宾语,比如:“He killed a rich person.”
宾语分为直接宾语和间接宾语。
直接宾语是谓语动作的直接作用对象,比如上面提到的句子“He killed a rich person”中,a rich person就是killed的直接宾语。与直接宾语相对应的是间接宾语。间接宾语不是谓语动作的直接作用对象,而是这个动作的受益对象。
间接宾语与直接宾语合起来统称为双宾语。直接宾语与间接宾语的存在都是由谓语动词决定的。
下面我们来比较一组例句。
1 a. I will buy your house.
b. I will buy you a house.
解析:
在这组例句中,谓语动词buy(买)是一个及物动词,后面需要接宾语,其语义才完整。在a句中,buy后面接的宾语是your house,your house显然是buy的直接作用对象,整个句子的意思是“我将要买你的房子”。而在b句中,buy后面接了两个宾语:you和a house。虽然you紧跟在buy的后面,但它不是buy的直接作用对象,buy的直接作用对象是a house,you是buy的受益对象(“为你”买房子)。这也就是说,b句中的you是间接宾语,a house是直接宾语。
补足语
补足语是用于补充说明主语或宾语的身份、性质和特征等的成分,分为主语补足语和宾语补足语。
宾语与宾语补足语组合在一起统称为复合宾语。
下面笔者就通过例句来对之进行一一分析。
2 He died a rich person.
解析:
看到这个句子,读者一定觉得纳闷:die是不及物动词,后面不能接宾语,怎么这里却把a rich person放在die后面作宾语了呢?事实上,这里的a rich person不是宾语,因为它不是die的作用对象。这里的a rich person与主语he构成逻辑语义关系,属于主语补足语,用于补充说明主语he的身份特征。我们可以将这句话改写成:“He was a rich person when he died.”因而,这句话的意思是“他死的时候是一个有钱人”。
若将句2与上面列举的句子He killed a rich person作比较,我们可以发现,He killed a rich person中的主语he与宾语a rich person指的是两个不同的人,而句2中的he与主语补足语a rich person指的是同一个人。
由此我们可以看出直接宾语与主语补足语的区别:主语与直接宾语通常分指两个不同的人或物,即具有“二分性”;而主语与主语补足语通常说的是同一个人或物,即具有“
同一性”。
下面我们举一个宾语补足语的例子。
3 I will make you a good English speaker.
解析:
这句话的意思是说“我将让你讲一口流利的英语”,这里的a good English speaker便是宾语补足语,其说明的是宾语you的特征。
双宾语与复合宾语的区分
在很多情况下,双宾语和复合宾语的构成相似:直接宾语和宾语补足语都位于第一个宾语之后。
那如何区分两者呢?笔者推荐一个区分的方法:
将第一个宾语看成主格形式,然后在其后添加系动词(am/is/are),若能构成一个语义合乎逻辑的句子,那么谓语动词后面就是复合宾语;若不能,则是双宾语。
以下面一组例句为例。
4 a. I will make you a cake.
b. I will make you a good English speaker.
解析:
在这组例句中,a句和b句谓语动词make后面的宾语形式类似,都是“代词+名词词组”的形式,
那它们究竟是双宾语还是复合宾语呢?
我们可以利用上文提到的区分方法进行鉴别。对于a句,如果我们在you与a cake之间加入系动词are,就变成了You are a cake这样一句话,这显然不合逻辑,因而a句中的you和a cake构成的是双宾语。对于b句,如果我们在you与a good English speaker之间加入系动词are,就形成了You are a good English speaker这样一句话,这显然是合乎逻辑的,因而b句中的you和a good English speaker是复合宾语。
例4中两个句子的谓语动词都是make,但其在两个句子中的意义和用法均不同,进而使得make后面的宾语构成不同。由此可知,我们不能仅凭谓语动词来判断它后面的宾语是双宾语还是复合宾语,而要根据谓语动词在句子中的具体意义和用法来作出判断。
句子的修饰成分
英语句子除了包含上面讨论过的四种基本成分外,还有两大修饰成分——定语和状语。定语用于修饰名词,而状语用于修饰动词。对于二者的区别,我们可以从下面这个笑话中获得一些直观认识。
6 Hairdresser: I've had a lot of strange customers in my time.
Customer: Have you ever shaved a man with a wooden leg?
Hairdresser: No. I always use a razor.
解析:
这段对话的幽默之处在于对话双方对介词短语with a wooden leg在句中所充当的成分有不同的解释。对话中的顾客是将with a wooden leg作为定语来使用,用于修饰名词man,因而,顾客想表达的意思为:“你为装有一只木头假腿的男子刮过脸吗?”但从理发师的回答可知,理发师将with a wooden leg理解成了状语,修饰动词shaved,因而将顾客的话理解为:“你用过一支木头假腿给男子刮脸吗?”由此造成理发师答非所问,令人发笑。
顾客所说的话之所以会产生不同的理解,是因为介词短语with a wooden leg中的with具有不同的语义和用法。With既可以表示“具有”的含义,又可以表示“使用……工具(或方式)”的含义。当with表示“具有”时,其构成的介词短语通常用作后置定语;而当with表示“使用……工具(或方式)”,其构成的介词短语通常充当的是状语成分。比如,我们可以将理发师最后的回答改写为:“I always shave a man with a razor.”此时,with表示的就是“使用……工具(或方式)”,其构成的介词短语with a razor显然是作状语修饰shave的。
从这个例子中,我们可以得到如下启示:要准确理解一个句子的含义,我们不仅要根据语法结构分析句子成分,还要结合我们的常识、生活经历以及上下文语境来判断。